Dílo: Lidská komedie - cyklus asi sta románů a povídek opatřený předmluvou, která vysvětluje teorii realismu v literatuře. Díla řazena do tří skupin: studie filosofické, studie analytické a studie mravů. Základní osu tvoří tři romány: Otec Goriot (otec milující své dvě dcery, které ho pouze vykořisťují, umírající v bídě), Ztracené iluze (hl. hrdina Lucien je neúspěšný básník, který ale napíše dobrou recenzi a získá pozornost veřejnosti, jeho pýcha ho ale vrátí zpátky do chudoby - odraz intrik novinářů a vyšší společnosti), a Lesk a bída kurtizán.